Užkandukų verslas kuris po 13 metų parduotas už 795 milijonus dolerių

Verslininkams, neturintiems asmeninių santaupų ar investuotojų paramos, dažnai tenka imtis kraštutinių priemonių, kad išlaikytų savo verslą. Jie išleidžia savo santaupas, atsisako atlyginimo ar parduoda turtą. Kethlin Smit 2012 metais savo virtuvėje Atlantoje įkūrė natūralių produktų prekės ženklą Simple Mills. Ji papasakojo CNBC, kas padėjo jai pasiekti sėkmę.

Pasak Smit, norint gauti pradinį kapitalą verslo pradžiai, jai teko priimti sudėtingus sprendimus. „Kad galėčiau finansuoti verslą, turėjau imtis labai kūrybiškų metodų - parduoti automobilį, išgryninti kreditines korteles ir daryti kitus panašius, beprotiškus dalykus", - sakė ji.

Beveik dvejus metus Smit stengėsi įsitvirtinti rinkoje, kol 2014 metais gavo daugiau nei 2 milijonus dolerių pradinio finansavimo iš institucinių investuotojų. Per tą laiką ji investavo visas savo santaupas, kalbėjosi su daugybe žmonių, siekdama sudominti potencialius investuotojus.

Smit pabrėžia, kad atkaklumas yra vienas svarbiausių dalykų siekiant gauti finansavimą. Jai pavyko paversti Simple Mills vienu didžiausių natūralių užkandžių prekės ženklų JAV - įmonės gaminami krekeriai, sausainiai ir kepinių mišiniai iš sėklų bei riešutų miltų dabar parduodami daugiau nei 30 tūkstančių parduotuvių visoje šalyje. Galiausiai maisto produktų gamintojas Flower Foods įsigijo Simple Mills už 795 milijonus dolerių.

Simple Mills Go-to-Market strategija ir augimo žingsniai

Simple Mills - tai natūralių užkandžių prekės ženklas, kuris, prieš tapdamas plačiai žinomu ir pasiekiamu beveik 30 000 parduotuvių visoje JAV, strategiškai plėtojo savo marketingo veiksmus. Sėkmingam augimui įmonė pasitelkė agentūrą, kuri padėjo sukurti tvirtą rinkodaros infrastruktūrą, padidinti prekės ženklo žinomumą ir pasiruošti patekimui į prekybos tinklus.

Pagrindiniai žingsniai į rinką:

1. Prekės ženklo kūrimas ir aiškus pozicionavimas
   Simple Mills iš pat pradžių orientavosi į natūralių, minimaliai apdorotų produktų gamybą, atitinkančią augančią vartotojų paklausą sveikesniam maistui. Kad tai atsispindėtų prekės ženkle, buvo sukurta nuosekli vizualinė tapatybė, apimanti logotipą, spalvinę gamą, pakuočių dizainą ir komunikacijos toną.

2. Efektyvi skaitmeninė strategija
   Kadangi vartotojų sprendimai vis dažniau priimami internete, Simple Mills aktyviai investavo į skaitmeninę rinkodarą. Buvo sukurti ir paleisti socialinių tinklų bei el. pašto marketingo kanalai, siekiant palaikyti tiesioginį ryšį su auditorija. Be to, buvo optimizuota svetainė, kad ji taptų ne tik informacijos šaltiniu, bet ir efektyvia e. prekybos platforma.

3. Turinio ir edukacinio marketingo strategija
   Įmonė aktyviai komunikavo apie savo produktų naudą, akcentuodama natūralius ingredientus ir sveiką gyvenseną. Tai buvo pasiekiama kuriant aukštos kokybės turinį - receptus, straipsnius apie sveiką mitybą ir vizualines kampanijas, kurios padėjo stiprinti pasitikėjimą prekės ženklu.

4. Pardavimų kanalų plėtra ir partnerystės
   Vienas svarbiausių Simple Mills plėtros žingsnių buvo įsitvirtinimas tiek fizinėse, tiek internetinėse parduotuvėse. Pirmieji pardavimai prasidėjo Whole Foods, o vėliau produktai atsirado ir kitose mažmeninės prekybos vietose bei elektroninėse platformose, tokiose kaip Amazon, kur kepinių mišiniai greitai tapo perkamiausiais.

5. Vidinės komandos stiprinimas ir ilgalaikė strategija
   Norint užtikrinti prekės ženklo tvarų augimą, agentūra ne tik sukūrė rinkodaros strategiją, bet ir dirbo su Simple Mills vidine komanda, perduodama žinias ir ugdydama įgūdžius, kurie leido tęsti sėkmingą veiklą savarankiškai.

Simple mills kelias į sėkmę

Ji pradėjo kepti keksiukus savo virtuvėje, o vėliau išsinuomojo „pigiausią įmanomą komercinę virtuvę" valanda kelio nuo Atlantos. Per pirmuosius metus ji įtikino vietinę Whole Foods parduotuvę prekiauti Simple Mills produktais, o jos keksiukų mišinys tapo „geriausiai parduodamu produktu Amazon platformoje".

Tačiau naujo verslo plėtra reikalauja didelių investicijų, ir Smit suprato, kad norint toliau augti, samdyti darbuotojus ir įsikurti biure, kuris nebūtų jos miegamasis, reikės pritraukti išorinį finansavimą. Ji investavo 70 tūkstančių dolerių iš savo santaupų, tačiau to nepakako. Vėliau pardavė automobilį ir kreipėsi pagalbos į tėvus - jiems net teko įkeisti savo namus, kad padėtų verslui vystytis.

Smit pripažįsta, kad Simple Mills sėkmei reikėjo ir sėkmės, nes, neturėdama patirties, ji nesuvokė, kiek tiksliai reikės pinigų. „Žvelgdama atgal, matau tūkstančius vietų, kur viskas galėjo nepasisekti. Tiesą sakant, mums pasisekė, - sakė ji. - Tačiau tuo pat metu atrodo, kad kuo sunkiau dirbu, tuo labiau sekasi."

Pasak jos, net tais momentais, kai atrodė, kad įmonei neužteks pinigų tęsti veiklą, jos atkaklumas neleido net svarstyti, kad verslas gali žlugti. „Svarbiausia yra mąstymas - judėti į priekį nepaisant jokių sunkumų."