Pasaulio šalių laiko juostos

Visos pasaulio šalys turi jose esančias laiko juostas. Laiko juostos yra svarbi laiko matavimo koncepcija, kadangi pasaulis turi skirtingus regionus.

Vieni svarbiausių terminų naudojami kalbant apie pasaulio šalių laiko juostas yra: GTM (Greenwich Meridian Time), tai yra pradinis laiko zonų atskaitos taškas einantis per Karališkąją Grinvičo observatoriją Londone. Taip pat naudojamas UTC (Coordinated Universal Time), šis pavadinimas yra verčiamas ir kaip pasaulinis universalus laikas, tai pasaulinio atominio laiko nulinės laiko juostos standartas, kuris atitinka GTM laiką.

Žemė yra padalinta į kelias laiko juostas, iš viso 24, 0-inė yra pirmoji juosta, o 23-čioji juosta paskutinė. Dauguma laiko juostų skiriasi lygiai viena valanda ir pagal susitarimą būna apskaičiuojamas vietinis laikas, nes kartais atsiranda nukrypimų nuo UTC arba GMT. Žiūrėdami į pasaulio žemėlapį ar stebėdami Žemės rutulį iš vakarų į rytus laikrodį turėtume pasukti pirmyn, kas vieną juostą. Todėl jeigu Lietuvoje dabar yra 12 valandų dienos ir ji yra +2 GMT, tai Italija, kuri yra +1 GMT,  bus 11 valandų dienos. Jeigu Bulgarija yra +2 GMT, kaip ir Lietuvoje, jos laikas nekis. Tačiau jeigu laiko juosta yra su minusu, kaip pavyzdžiui Čilėje -4 GMT, tada joje laikas bus 5 ryto, yra pereinama per 7 laiko juostas.

Nors pasaulis yra padalintas į lygias laiko juostas, yra šalių kurios įvykus tokiems pokyčiams anksčiau bandė koreguoti esamą situaciją, nes viena šalis gali patekti į kelias laiko juostas ir toje pačioje šalyje gali labai skirtis saulėtekio ir saulėlydžio laikas. Pavyzdžiui Kinijoje, kai kuriose šalies dalyse diena prasideda labai vėlai, todėl ten gyvenantys žmonės turėjo rasti sprendimą, kaip pritaikyti savo gyvenimą prie naujos laiko sistemos, vietiniai gyventojai nekreipė dėmesio į oficialų laiką ir naudojo savo laiko juostą.