Psichologas įmonės steigėjams

Prieš tapdami bendraįkūrėjais, Krisas Chaisanguantumas ir Rajanas Dammas buvo draugai. 2016 m. jie įkūrė holografinių vaizdų kūrimo bendrovę „Visby“. „Sakoma, kad verslą reikia pradėti su žmogumi, su kuriuo gerai sutari, bet joks bendras projektas su draugais nekelia tiek įtampos, kiek įmonės steigimas, – sako Chaisanguantumas. – Tai labai panašu į vaiko gimimą.“

Chaisanguantumas, kuris jau turėjo vaiką, nebuvo pasiruošęs tokio tipo įsipareigojimams. Ypač sunku buvo priimti sprendimus, kai su Dammo nuomonė išsiskirdavo. Po sunkių dienų Dammas norėdavo aptarti, kas įvyko, o Chaisanguantumas norėdavo, kad jį tiesiog paliktų ramybėje. Įtampa augo, ir po kelerių metų jų darbo santykiai visiškai pašlijo. Chaisanguantumas prisiminė kažkada skaitytą straipsnį apie bendraįkūrėjus, lankančius bendrą terapiją – panašiai kaip poros. „Prisimenu, pagalvojau, kad tai kažkokie Silicio slėnio žaidimai“, – sako jis. Tačiau prarasti jie neturėjo ko. Draugai užsirašė į konsultaciją.

Bendraįkūrėjų terapija, kaip ir sąmoningo dėmesingumo meditacija ar protarpinis badavimas, tęsia gilias savęs tobulinimo tradicijas Silicio slėnyje. Tačiau išvarginę pandemijos metai padarė ją dar populiaresnę ir paskatino dar daugiau įkūrėjų kreiptis į psichologus.

Psichologė iš San Francisko Laura Kasper pastebėjo stiprų bendraįkūrėjų klientų augimą pandemijos metu – išoriniai streso veiksniai dar labiau padidino startuolių įtampą. „Dauguma išgyvena krizę“, – sako ji. Kai bendravimas vyko tik el. paštu ir per „Zoom“, paaštrėjo komunikacijos problemos. Viena dažniausių bendraįkūrėjų problemų – kova dėl galios – dar labiau suintensyvėjo, atsiradus vis daugiau verslo sprendimų, kuriuos reikėjo priimti greitai.

Ridas Hofmanas startuolio įkūrimą yra palyginęs su „šokimu nuo uolos, bandant pakeliui pasigaminti lėktuvą“. Ilonas Maskas – su „stiklo valgymu“. Tačiau daug įkūrėjų vis dar neįvertina to, kaip stipriai kasdienis darbas petys petin su kitu žmogumi gali priminti santuoką. Noamas Wassermanas, rašydamas savo 2012 m. knygą „Bendraįkūrėjo dilema“ (The Founder's Dilemmas), kalbėjosi su tūkstančiais įkūrėjų. Jo duomenimis, 65 % startuolių žlunga dėl konfliktų tarp bendraįkūrėjų.

Šiuos konfliktus dar labiau paaštrino praeitų metų izoliacija. „Kai pyktis ir nuoskaudos neranda išeities, jos pradeda reikštis vis stipriau, – sako psichologas Metju Džounsas. – Mačiau ne vieną partnerystę, kuri kitomis aplinkybėmis būtų trukusi dar šiek tiek ilgiau.“ Pasak jo, pandemija ne tiek sukūrė konfliktus, kiek sustiprino jau buvusius. Kadangi kolegos, priešingai nei poros, retai kalba apie savo jausmus, ši įtampa atvedė į jo virtualų kabinetą daug susierzinusių klientų.

Džonsas už 2000 dolerių per mėnesį moko klientus „naudotis savęs pažinimu“ priimant sprendimus. Nors ši veikla skiriasi nuo vadovų koučingo ar šeimos terapijos, ji taip pat remiasi pasitikėjimu ir bendravimu. „Dauguma verslo ginčų iš tiesų kyla dėl neišspręstų emocinių problemų, – sako jis. – Aš mokau bendraįkūrėjus, kaip spręsti konfliktus – kaip sustoti, įsiklausyti vienam į kitą, kad abu pasijustų išgirsti ir suprasti.“

Vienas startuolio įkūrėjas prisipažino, kad paprasti pratimai – pavyzdžiui, pakartoti partnerio žodžius prieš atsakant – išgelbėjo jų verslo santykius. „Kai galvoji apie startuolių kultūrą, greitis atrodo svarbiausia, – sako jis. – O čia mes sąmoningai lėtiname tempą.“ Vis dėlto, nors tokia terapija pasirodė naudinga, jis nėra tikras, ar startuolių bendruomenė ją priimtų pozityviai. Jis ir jo partneris paprašė neminėti jų vardų, nes šiuo metu pradeda B investicijų etapą ir nenori atbaidyti investuotojų. „Terapija reiškia, kad turi problemą“, – sako jie.

Kasper teigia, kad jos klientai beveik visada ateina „krizės režimu“. „Žmonės laukia, kol viskas pasidaro tikrai blogai, – sako ji. – Bendraįkūrėjai dažnai ateina su vienu klausimu: ar man likti, ar išeiti?“ Džonsas priduria, kad įkūrėjams normalu „sunkiomis akimirkomis gailėtis dėl pasirinkto partnerio“, bet koučingas padeda pakeisti požiūrį. „Įsivaizdavimas, kad būtum pasirinkęs kitą partnerį, išreiškia simbolinį norą palengvėjimui, o ne realų ženklą, kad partnerystė pasmerkta.“

Yra ir kitų įrankių, kuriuos galima naudoti iki atviro konflikto. Buvęs įkūrėjas ir investuotojas Erikas Fridmanas pernai sukūrė įrankį „Tapestry“, kuris padeda bendraįkūrėjams išsiaiškinti savo stiprybes, silpnybes ir tikrąsias priežastis, kodėl jie įkūrė bendrą įmonę. „Investuotojo kalba tai – apie „exit'ą“, – sako Fridmanas, – bet įkūrėjai dažniausiai vadovaujasi kitais motyvais. – Ar tai žingsnis į kažką naujo? O gal viso gyvenimo darbas?“

Fridmano šablonas padeda suprasti startuolio „supergalias“, aptarti konfliktų sprendimo strategijas ir lūkesčius ateičiai – įskaitant ir galimą nesėkmę. „Kai kurie žmonės sako: „Aš nenoriu tiesiog klausytis, kaip medis griūva miške. Aš noriu stengtis ir sukurti kažką“, – sako jis. – Bet jūs praleidžiate visą dieną su savo bendraįkūrėju. Nejaugi nenorite žinoti, kaip jis sprendžia problemas?“

Žinoma, pasitikėjimas gali kristi, o terapija negali išspręsti visų egzistencinių problemų, su kuriomis susiduria startuoliai. Vienas įkūrėjas, panorėjęs likti anonimu, pasakė, kad konsultacijos nepadėjo išspręsti, jo manymu, tikrųjų įmonės problemų – lėšų stygiaus ir blogos rinkos situacijos. Jo nuomone, daug svarbiau buvo spręsti sąskaitos banke klausimą, o ne savo bendravimo stilių. Kasper pabrėžia, kad jos tikslas – ne spręsti verslo problemas, o santykių: „Aš padedu jiems neeskaluoti konflikto, išgirsti vienas kitą ir priimti sprendimą – ar jiems verta toliau dirbti kartu kaip partneriams, ar ne, – sako ji. – Aš esu jų santykių patarėja, o ne verslo konsultantė.“

Po beveik metų terapijos Chaisanguantumas ir Dammas suprato, kad jų lūkesčiai dėl įmonės ir bendradarbiavimo skiriasi. Chaisanguantumas mano, kad šios sesijos suteikė erdvę, „kurioje mes nuoširdžiai išklausydavome vienas kitą“. Dammas nejautė, kad tai davė daug naudos. „Pažvelgęs atgal, – sako jis, – nemanau, kad bendraįkūrėjų koučingas buvo gera laiko ir pinigų investicija. Aš daugiau to nekartočiau.“ Galiausiai jų keliai išsiskyrė – Dammas paliko įmonę 2020 metų pabaigoje.